Широко распространенное в мире инфекционное заболевание, вызываемое микобактериями M. tuberculosis и другими близкородственными видами. По данным ВОЗ, только в 2016 году туберкулезом заболели более 10 млн человек, из них около 1 млн – дети в возрасте до 14 лет. При этом до четверти населения мира (преимущественно жители развивающихся стран) являются носителями латентной формы туберкулеза.

В случае снижения защитных факторов организма латентная форма заболевания может перейти в активную форму с последующим выделением бактерий и заражением остальных людей. Вероятность развития активной формы заболевания у носителя латентной инфекции составляет около 10%. Заболевание может длительно протекать бессимптомно, что существенно затрудняет диагностику туберкулеза.