Нейродегенеративные заболевания – группа медленно прогрессирующих, наследственных или приобретённых заболеваний нервной системы. Общим механизмом развития: гибель нервных клеток, ведущая к различным неврологическим симптомам — к деменции и нарушению движений. Развитие заболевания: в различном возрасте, генерализированно, со специфическим типом морфологических изменений.
Болезнь Альцгеймера - комплексное прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, являющиеся наиболее распространенной причиной деменции и характеризуется нейроаксональной и синаптической дегенерацией, которая сопровождается интранейрональными нейрофибриллярными клубками и накоплением внеклеточных бляшек в определенных областях головного мозга. Эти все процессы приводят к снижению концентрации бета-амилоида. Бета-амилоид продуцируется протеолитическим расщеплением белка – предшественника амилоида, который является крупным трансмембранным белком, который участвует в синаптической пластичности и обучении. Расщепление этого белка генерирует различные длины β-амилоидных пептидов (38–43 аминокислоты), которые накапливаются во внеклеточном пространстве с образованием внеклеточных бляшек. Из этих пептидов β-амилоид 1–42 является основной формой, ассоциированной с болезнью Альцгеймера.