Аминокислоты (альфа-аминокислоты) – органические соединения, содержащие карбоксильную и аминогруппу и связанные с одним и тем же атомом углерода.
Аминокислоты являются наиболее ценными составляющими пищи. Производные аминокислот, образуемые после синтеза белка, встречаются в составе белков и в виде свободных метаболитов. По функциональным группам аминокислоты подразделяют на алифатические, ароматические, гетероциклические. По способности организма синтезировать их из предшественников на заменимые (глицин, аланин, пролин, серин, цистеин, аспартат, аспара гин, глутамат, глутамин, тирозин) и незаменимые, поступающие только с пищей (валин, изолейцин, лейцин, треонин, метионин, лизин, фенилаланин, триптофан).
По продуктам катаболизма: глюкогенные – их метаболиты не повышают уровень кетоновых тел (пируват, α-кето- глутарат, сукцинил-КоА, фумарат, оксало ацетат), кетогенные – их метаболиты повышают уровень кетоновых тел (ацетил-КоА, ацетоацетил-КоА) и глюкокетогенные.
Функции аминокислот: выполняют роль нейромедиаторов или являются их предшественниками, регулируют уровень холестерина в крови, поддерживают азотистый баланс, выступают источником энергии для мышц, способствуют росту и восстановлению тканей, участвуют в образовании активных центров некоторых ферментов.
Важность аминокислот определяется ролью белков во всех процессах жизнедеятельности. Биосинтез белка непрерывен, при отсутствии хотя бы одной незаменимой аминокислоты процесс приостанавливается, что может привести к серьезным нарушениям – от расстройства пищеварения до депрессии.
Анализ аминокислот в плазме отражает пул этих соединений в «устойчивом состоянии», не зависит от кратковременных колебаний диеты, позволяет определить дисбаланс аминокислот и потенциальные потребности в витаминах и минералах для адекватного метаболизма.
Исследование информативно для оценки усвоения белков, поступающих с пищей, и выявления отклонений, происходящих вследствие нарушения этого процесса, а также при «метаболическом перепрограммировании», которое возникает при системных заболеваниях (сердечно-сосудистых, почечных, эндокринных и неопластических).