Химотрипсин является основным пищеварительным ферментом; вырабатывающимся поджелудочной железой; и необходим для расщепления белков в пищеварительном тракте. После его секреции в 12перстную кишку он почти не подвергается изменениям по мере продвижения по ЖКТ и сохраняется в кале. Количество химотрипсина напрямую коррелирует с функциональной активностью поджелудочной железы. Снижение его содержания в кале является маркером патологии органа и встречается при таких состояниях как хронический панкреатит; аутоиммунный IgG4 панкреатит; целиакия; синдром Золлингера-Эллисона; муковисцидоз и другие. Чувствительность и специфичность теста составляют более 90%; что делает исследование активности химотрипсина в стуле является наиболее эффективным скрининговым тестом для обнаружения патологии поджелудочной железы. Исследование также позволяет производить мониторинг эффективности заместительной терапии пищеварительными ферментами; что особенно важно у пациентов; находящихся на зондовом питании. Для комплексной оценки заболеваний поджелудочной железы рекомендовано сочетать определение активности химотрипсина в стуле с исследованием панкреатической эластазы и стеатокрита в кале.