Эритропоэтин представляет собой биологически активное вещество; синтез которого происходит в почках. Данный гормон после попадания в костный мозг; активирует преобразование стволовых клеток в эритроциты. Главная функция эритроцитов заключается в транспорте кислорода от легочной ткани к различным тканям и органам организма. В среднем продолжительность их жизни составляет 120 дней.
При нарушении в организме процессов образования и разрушения красных кровяных телец развивается анемия. Из-за сниженного образования эритроцитов в костном мозге; или из-за усиленного разрушения телец; вследствие неправильной формы; размеров; концентрация кислорода; доставляемого к органам и тканям организма снижается. Одновременно с этим в почках образуется эритропоэтин; попадает в кровоток; и затем в костный мозг; где воздействует на образование эритроцитов.
В нормальных условиях на образование красных кровяных телец влияет прием пищи; с повышенным содержанием железа; витаминов. Образование эритропоэтина связано с наличием кислородного голодания и его тяжестью; со способностью почек формировать данный гормон. После стабилизации красных кровяных телец; количество вырабатываемого эритропоэтина постепенно снижается. При наличии патологических состояний почечной ткани; когда данный гормон вырабатывается в сниженных количествах; или вовсе не вырабатывается; то возможно развитие анемии.
При развитии новообразований почек различной этиологии; вырабатывается увеличенное количество гормона; в результате чего развивается полицитемия. Вследствие этого увеличивается объем циркулирующей крови; повышается ее вязкость и артериальное давление.